Nationalpark Topes de Collantes
20 km nordwestlich von Trinidad liegt der Nationalpark „Topes de Collantes“. Damit hat die Stadt außer dem sehr schönen Stadtstrand noch eine weitere Attraktion. Der Nationalpark liegt in der Sierra Escambray und ist die zweithöchste Bergkette Kubas. Dort gibt es zahlreiche Wanderwege, die meisten davon eignen sich auch für weniger ambitionierte Wanderer. Trotzdem sind für fast alle Wanderungen in dieser Gegend Reiseführer vorgeschrieben. Besonders populär ist der sogenannte „Guanayara Trail“. Für die Anfahrt ist ein 4 x 4 Fahrzeug erforderlich, man bucht deshalb die Tour am besten als Paket mit Transport, Reiseleiter, Mittagessen und lokalem Reiseführer ab Trinidad. Die Tour fängt in einer ehemaligen Kaffee Plantage an und führt dann zu dem „El Rocio“ Wasserfall. Dort ist Zeit für eine Badepause, danach geht es weiter an dem „Rio Melodioso“ zu der Hacienda „La Gallega“. Hier wird das Mittagessen serviert. Achten Sie auf die zahlreichen Papageien und Kolibris, die Gegend ist ein Paradies für Ornithologen. Hier oben ist es deutlich frischer als in Trinidad, nehmen Sie außer den Badesachen auch noch eine Jacke mit. Je nach Wanderung empfehlen sich entweder Wandersandalen (für Durchquerung von Flusspassagen) oder festes Schuhwerk. Hauptsächlich findet man auf den Wanderwegen Touristen. Die Kubaner halten sich vorzugsweise mit einem Bierchen an den zahlreichen Natur Pools auf und genießen die Abkühlung. Wandern ist aufgrund mangelnder Transportmitteln in Kuba Alltag und somit kein Teil kubanischer Freizeit Kultur.
Ein anderer sehr schöner Wanderpfad ist der zum „Salto Caburni“. Er ist etwas anstrengender als der „Guanayara Trail“, doch werden besonders erprobte Wanderer die Herausforderung mit Freuden annehmen. Innerhalb von 45 min. kommt man bergab an Vanillepflanzen, Zedernhölzern, Orchideen und Teakbäumen sowie fast 700 verschiedenen Farnarten vorbei, bevor man ein natürliches Schwimmbecken erreicht, das von einem 62m hohen Wasserfall gespeist wird. Der anstrengende Teil der Strecke kommt dann auch erst auf dem Rückweg, da sich der Wanderweg steil bergauf schlängelt.
Die meisten Touristen besuchen „Topes de Collantes“ (1000 Meter über NN) als Tagesausflug von Trinidad. Es gibt aber auch im gleichnamigen Höhenkurort Übernachtungsmöglichkeiten. Im Hotel „Los Helechos“ können Sie die ruhige Lage inmitten des Nationalparks genießen, als einziges Hotel in Kuba verfügt es sogar über ein Hallenbad.
Der Weg von Trinidad in den Nationalpark ist eine Herausforderung. Sehr eng sind die Kehren, sehr steil ist die Auffahrt. Immer wieder bieten sich Ausblicke auf das karibische Meer. Folgt man der Straße weiter in Richtung Santa Clara kommt die Überraschung: obwohl auf der Karte als normale Landstraße klassifiziert, verschlechtert sich der Zustand nochmals. Nur auf der Karte scheint diese Strecke als eine Abkürzung, die Straße ist sehr holprig und man kommt nur sehr langsam vorwärts. Dafür ist die Strecke außerordentlich schön, es bieten sich Ausblicke auf den Stausee „Hanabanilla“ und den immergrünen Regenwald. Vermutlich werden Sie kein anderes Fahrzeug unterwegs antreffen. Auf keinen Fall sollte man diese Strecke nachts fahren!
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