Santiago de Cuba

Bei dem in der Karnevalszeit durchgeführten Angriff starben viele Revolutionäre und Fidel Castro landete im Gefängnis. Vor Gericht verteidigte er sich selbst in einer fünfstündigen Rede, welche mit den Worten "Verurteilt mich wenn Ihr wollt. Die Geschichte wird mich freisprechen" endete. Das Urteil: 15 Jahre Haft. Nach zwei Jahren gab es eine Amnesie und Fidel ging ins Exil nach Mexiko. Dort plante er die Revolution und kehrte 1956 nach Kuba zurück, um in der Nähe von Santiago einen zweiten Anlauf für den Sturz des ungeliebten Diktators zu nehmen. Dies ist auch der Grund, warum Santiago noch eine weitere Etikette trägt: Stadt der Revolution.

Neben dem geschichtlichen Aspekt bietet Santiago de Cuba noch andere Vorteile: Das Hotel Melia Santiago ist die beste Herberge östlich von Trinidad. Dazu gibt es viele neue und gute Paladares (private Restaurants). In der Umgebung von Santiago finden sich außerdem lohnende Ausflugsziele wie z. B. der "Gran Piedra" (großer Stein) - einer der gewaltigsten Monolithe weltweit.

Eine Sache für sich hingegen sind Verkehrsanbindungen. Vielleicht mit dem Zug? Nun, Eisenbahnen gibt es in Kuba seit über 100 Jahren und damit länger als auf dem spanischen Festland. Die Expressverbindung braucht laut Fahrplan nur 12 ½ Stunden für die 850 km nach Havanna. Leider sind die Züge und Gleise aber in einem sehr schlechten Zustand. Oder wie ein Reisender berichtet: 80% der Züge sind zu spät - und die restlichen 20% sind gecancelt.